诸位或许有点纳闷，「学位授予」不就是毕业典礼吗？为什么另创名词？
北美地区的大学，除了加拿大卑诗大学 (The University of British Columbia, UBC ) ，毕业典礼大都用 commencement, 或 graduation ceremony。UBC自 1916年即使用 congregation for the conferring of degrees, conferring of degrees 是学位授予，congregation指大学有特定目的、或显示荣誉、尊敬的正式集会。UBC也曾讨论过是否改名，但2007年仍决定继续使用。以往「学位授予集 会」每年一次，近年除了春季，另增加秋季十一月，总计一年两次。
UBC为何用此名称？没有官方纪录可查考原因。我推测可能是英国影响，卑诗省 (province of British Columbia ) 1871年加入加拿大邦联(Canadian Confederation) 前为英国属地，1908年创立的UBC作法上跟着牛津与剑桥的脚步走。当然，加拿大其他省，甚或卑诗省另两所大学也并未用此名；UBC沿用迄今，或许是保 持其独一无二的特色。
想像中，无论「学位授予集会」或毕业典礼，不外是校长、来宾致词，颁奖、颁学位给毕业生。五月下旬参加了一场UBC的「春季学位授予集会」，观察到下列特色：
一、毕业生亲自上台领取证书
每一个毕业生，无论博士、硕士或学士，均上台自校长手中领取毕业证书，与台湾一般大学毕业典礼，仅博士生上台，其馀由代表领取的情况不同。
我参加的那场，颁发了博士毕业生13 位、硕士94位、学士226 位，共330人。当司仪宣布颁发博士学位证书时，坐在舞台后方的博士毕业生起身，排成一 列，由后走向舞台右方入口处，被唸出名字的毕业生，从右方入口走至舞台中央接受校长颁发之证书，与校长、荣誉校长握手，再走至舞台左方接受校友会代表的祝 贺，之后回座。在台上走一回的当儿，司仪(该学院院长或教授) 简述该博士生的论文题目及重点。
硕士、学士毕业生与博士上台同样的流程，差别仅是座位在台下，在台上停留的时间略短。同样，听到教授叫名，由舞台右方入口，上台接受校长颁发证书、握手，在舞台左侧与校友会代表握手，下台回座。
二、学位授予期长达一周，总计 23场
由于每一个毕业生均上台领取学位证书，而登记参加「UBC春季学位授予仪式」的毕业生有六、七千人，故UBC安排多场「学位授予仪式」以为因应。「09春季 学位授予」时间在五月下旬，总计六天 (周末没有排) ，除了最后一天三场，大都每天四场，分别是 8:30 am, 11:00am, 1:30pm, 4:00 pm。
因各系、学院规模大小不一，有的学院毕业生人数多，如商学院， 占了几场；有的系人数少，得与其他系、院并场。我参加的那场，博士毕业生多隶属医学院；硕士包括健康管理、公共医学、软件系统、社会工作等；学士则属文学 院，以经济系最多(包括不同的副修)，其次为社会工作、妇女研究等。
三、亲友需凭票入场，会场为「张表演艺术中心」(Chan Center)
毕业生是否出席，悉听尊便。如决定出席，需向负责单位登记，并租毕业衣帽，学士服约七十元。如打算请亲友观礼，需向Chan Center票务中心预订入场卷，免费，每人最多四张。我去领票时，小姐特别提醒没有划座位，建议早点入场才有好位子。
UBC 除春、秋两学期，夏季亦有毕业生，然因学位授予仅在十一月及五月，如夏季毕业，得参加十一月的学位授予集会；十二月完成学业者，得隔年五月才能与会。所以 参加学位授予者的都是确定符合毕业要件的，没有「便宜行事」，如请老师签名保证你本学期修的课能过，以便可提前参加十一月的学位授予。
不免想到国北，自有硕士毕业生开始，似乎就因有教师力主硕士生完成论文时间可能在毕业典礼后的七、八月间，故「权宜」之计是硕班二年下学期就可着硕士服、带硕士帽参加毕业典礼。我除觉此举 不符程序，还常担心是否有学生最后拿参加毕业典礼的照片来「卢」老师，以图片为证，要求一定要毕业。所幸此种担心尚未成真。
Chan Center 位于UBC校园，是1997年春启用的圆形建筑，表演厅属中型，我曾于此听轻歌剧及钢琴演奏，音响效果颇佳。也因其现代感的设计，常被电影机构相中，电影 「灵异航班」(passenger)心理师与其对象协谈地点即在此。Chan Center五、六月活动特多，除了晚上的表演节目，五月下旬白天是UBC 学位授予典礼，六月也借给此间多所高中举行毕业典礼。
四、仪式隆重，师长均着学位服
我参加的11:00am场次，毕业生需于9:30am到指定地点排队领礼服，并聆听典礼相关说明，10:10结束。10:30毕业生再集合，准备进场。至于家长、来宾，于10:30 排队进场。亲友先坐一楼观众席后方及两侧包厢，一楼坐满后，再上二楼、三楼等。
来宾全部坐定，11:00司仪宣布2009年春季毕业生入场。此时在舞台上一层包厢的学校乐队奏乐，一楼大厅入口处走在最前面的，是手持代表学位授予的长形 木制象征入场的师长( 见图)，之后校长、荣誉校长、院长、教授，再接着依序为博士、硕士、学士毕业生，排成一列，鱼贯入场。校长、师长及博士班毕业生坐 在舞台上，硕士、学士毕业生坐在观众席的最前方(已先用绳索标出)，三百馀人进场、全部坐定，费时三十分钟。
此时，司仪宣布春季学位授予 集会开始，请全体人员起立，并在音乐系教授领唱下唱国歌。来宾坐下后，由荣誉校长(chancellor) Sarah Morgan- Silverster、校长Stephen Toope致词，接着颁发荣誉博士学位给剑桥大学教授Sir John Sulston，并请他发表感言。之 后毕业生代表致词，校长接着颁发优秀服务奖给老师。此段约三十五分钟。
然后是校长颁发毕业证书，全体毕业生领取证书，约四十分钟。在校长简短的结束语后，司仪宣布集会结束，并请家长、来宾留在原位，目送师长及毕业生退场。同样，家长离席由三楼开始，我离开会场时12:50pm。
与会的UBC老师，均着代表其学门或职位的学位服，与台湾的大学毕业典礼仅部分师长穿学位服的情况不同。至于家长，也都盛装与会。
五、现场秩序井然，服务人员执行从严，彰显公权力
台湾各级学校的毕业典礼，颁奖或颁发证书时，常有一堆家长冲到台前忙着给子女拍照，甚或还指导「看这边」、「再来一张」、「笑一下」等。大学的毕业典礼，不 知何时开始有所谓的「移穗」仪式，台上的毕业生代表与台下的毕业生同时间分别由由校长及师长移穗，结果是会场台上台下闹烘烘一片。如此固然很热闹，也符应 近年台湾学界的「另类」风，但相对的失去了仪式的庄重，甚或有吵杂、乱的感觉。
UBC的学位授予，与会来宾可用闪光灯拍照，但仅能在座位上拍，不可离席。如我行我素、不守规则，得有面临服务人员「纠正违规」的心理准备，我有第一手的观察经验。
我的座位为一楼右侧包厢中后方，旁边是走道。过程中，有一对夫妇站到我旁边的走道拍照。没多久，Chan Center的服务人员过来，「温和而坚定」地请他两回座，两人不予理会。服务小姐再说一遍，他们在走道拍照是违反规定，请立即回座，两人仍没动静。略等片刻，此时服务小姐 说这是最后一次劝说，如再不遵守，她要请安全人员将他两带离会场。大概此时这对夫妇时才知事态严重，悻悻然地离开。
六、有专人拍照摄影
倘若家长担心坐的位置不佳，或相机没有长镜头，无法捕捉子女在台上领学位证书的那一刻，别急，一楼观众席左右两侧包厢有专人摄影。
右侧包厢负责拍照片，毕业生被叫名上台时，在入口处有几秒的停留，便于摄影师拍照，在舞台中央校长颁发证书时又拍一张。至于一楼左侧的包厢，则负责实况录影，拍典礼DVD 。毕业生或家长如有需要可现场或上网订购。
七、典礼后有茶会招待毕业生及与会来宾
典礼结束后，UBC在main mall的草坪有简单的茶会，学校准备了蛋糕、饮料，供来宾享用。毕业生可与亲友、师长、同学合影留念。校友会的人员并在场赠送毕业生印有校徽的围巾。
结语：
从 「无所不在的ID」角度分析，UBC的学位授予集会，确定优先级后，有完整的规划，纲举目张，无论整体架构或执行细节，都关照到了。只是想到校长、荣誉校长、乐队人员等，得出席23场，够辛苦了！茶会时听一位朋友说，UBC的荣誉校长是虚衔，由两位教授参选，全校教师投票选出的，该职位最重要的工作是就是参加学位授予集会。至于校长，颁发学位证书本就是校长的工作，且薪水那么高，所以…
