諸位或許有點納悶，「學位授予」不就是畢業典禮嗎？為什麼另創名詞？
北美地區的大學，除了加拿大卑詩大學 (The University of British Columbia, UBC ) ，畢業典禮大都用 commencement, 或 graduation ceremony。UBC自 1916年即使用 congregation for the conferring of degrees, conferring of degrees 是學位授予，congregation指大學有特定目的、或顯示榮譽、尊敬的正式集會。UBC也曾討論過是否改名，但2007年仍決定繼續使用。以往「學位授予集 會」每年一次，近年除了春季，另增加秋季十一月，總計一年兩次。
UBC為何用此名稱？沒有官方紀錄可查考原因。我推測可能是英國影響，卑詩省 (province of British Columbia ) 1871年加入加拿大邦聯(Canadian Confederation) 前為英國屬地，1908年創立的UBC作法上跟著牛津與劍橋的腳步走。當然，加拿大其他省，甚或卑詩省另兩所大學也並未用此名；UBC沿用迄今，或許是保 持其獨一無二的特色。
想像中，無論「學位授予集會」或畢業典禮，不外是校長、來賓致詞，頒獎、頒學位給畢業生。五月下旬參加了一場UBC的「春季學位授予集會」，觀察到下列特色：
一、畢業生親自上台領取證書
每一個畢業生，無論博士、碩士或學士，均上台自校長手中領取畢業證書，與台灣一般大學畢業典禮，僅博士生上台，其餘由代表領取的情況不同。
我參加的那場，頒發了博士畢業生13 位、碩士94位、學士226 位，共330人。當司儀宣布頒發博士學位證書時，坐在舞台後方的博士畢業生起身，排成一 列，由後走向舞台右方入口處，被唸出名字的畢業生，從右方入口走至舞台中央接受校長頒發之證書，與校長、榮譽校長握手，再走至舞台左方接受校友會代表的祝 賀，之後回座。在台上走一回的當兒，司儀(該學院院長或教授) 簡述該博士生的論文題目及重點。
碩士、學士畢業生與博士上台同樣的流程，差別僅是座位在台下，在台上停留的時間略短。同樣，聽到教授叫名，由舞台右方入口，上台接受校長頒發證書、握手，在舞台左側與校友會代表握手，下台回座。
二、學位授予期長達一週，總計 23場
由於每一個畢業生均上台領取學位證書，而登記參加「UBC春季學位授予儀式」的畢業生有六、七千人，故UBC安排多場「學位授予儀式」以為因應。「09春季 學位授予」時間在五月下旬，總計六天 (週末沒有排) ，除了最後一天三場，大都每天四場，分別是 8:30 am, 11:00am, 1:30pm, 4:00 pm。
因各系、學院規模大小不一，有的學院畢業生人數多，如商學院， 占了幾場；有的系人數少，得與其他系、院併場。我參加的那場，博士畢業生多隸屬醫學院；碩士包括健康管理、公共醫學、軟體系統、社會工作等；學士則屬文學 院，以經濟系最多(包括不同的副修)，其次為社會工作、婦女研究等。
三、親友需憑票入場，會場為「張表演藝術中心」(Chan Center)
畢業生是否出席，悉聽尊便。如決定出席，需向負責單位登記，並租畢業衣帽，學士服約七十元。如打算請親友觀禮，需向Chan Center票務中心預訂入場卷，免費，每人最多四張。我去領票時，小姐特別提醒沒有劃座位，建議早點入場才有好位子。
UBC 除春、秋兩學期，夏季亦有畢業生，然因學位授予僅在十一月及五月，如夏季畢業，得參加十一月的學位授予集會；十二月完成學業者，得隔年五月才能與會。所以 參加學位授予者的都是確定符合畢業要件的，沒有「便宜行事」，如請老師簽名保證你本學期修的課能過，以便可提前參加十一月的學位授予。
不免想到國北，自有碩士畢業生開始，似乎就因有教師力主碩士生完成論文時間可能在畢業典禮後的七、八月間，故「權宜」之計是碩班二年下學期就可著碩士服、帶碩士帽參加畢業典禮。我除覺此舉 不符程序，還常擔心是否有學生最後拿參加畢業典禮的照片來「盧」老師，以圖片為證，要求一定要畢業。所幸此種擔心尚未成真。
Chan Center 位於UBC校園，是1997年春啟用的圓形建築，表演廳屬中型，我曾於此聽輕歌劇及鋼琴演奏，音響效果頗佳。也因其現代感的設計，常被電影機構相中，電影 「靈異航班」(passenger)心理師與其對象協談地點即在此。Chan Center五、六月活動特多，除了晚上的表演節目，五月下旬白天是UBC 學位授予典禮，六月也借給此間多所高中舉行畢業典禮。
四、儀式隆重，師長均著學位服
我參加的11:00am場次，畢業生需於9:30am到指定地點排隊領禮服，並聆聽典禮相關說明，10:10結束。10:30畢業生再集合，準備進場。至於家長、來賓，於10:30 排隊進場。親友先坐一樓觀眾席後方及兩側包廂，一樓坐滿後，再上二樓、三樓等。
來賓全部坐定，11:00司儀宣布2009年春季畢業生入場。此時在舞台上一層包廂的學校樂隊奏樂，一樓大廳入口處走在最前面的，是手持代表學位授予的長形 木製象徵入場的師長( 見圖)，之後校長、榮譽校長、院長、教授，再接著依序為博士、碩士、學士畢業生，排成一列，魚貫入場。校長、師長及博士班畢業生坐 在舞台上，碩士、學士畢業生坐在觀眾席的最前方(已先用繩索標出)，三百餘人進場、全部坐定，費時三十分鐘。
此時，司儀宣布春季學位授予 集會開始，請全體人員起立，並在音樂系教授領唱下唱國歌。來賓坐下後，由榮譽校長(chancellor) Sarah Morgan- Silverster、校長Stephen Toope致詞，接著頒發榮譽博士學位給劍橋大學教授Sir John Sulston，並請他發表感言。之 後畢業生代表致詞，校長接著頒發優秀服務獎給老師。此段約三十五分鐘。
然後是校長頒發畢業證書，全體畢業生領取證書，約四十分鐘。在校長簡短的結束語後，司儀宣布集會結束，並請家長、來賓留在原位，目送師長及畢業生退場。同樣，家長離席由三樓開始，我離開會場時12:50pm。
與會的UBC老師，均著代表其學門或職位的學位服，與台灣的大學畢業典禮僅部分師長穿學位服的情況不同。至於家長，也都盛裝與會。
五、現場秩序井然，服務人員執行從嚴，彰顯公權力
台灣各級學校的畢業典禮，頒獎或頒發證書時，常有一堆家長衝到台前忙著給子女拍照，甚或還指導「看這邊」、「再來一張」、「笑一下」等。大學的畢業典禮，不 知何時開始有所謂的「移穗」儀式，台上的畢業生代表與台下的畢業生同時間分別由由校長及師長移穗，結果是會場台上台下鬧烘烘一片。如此固然很熱鬧，也符應 近年台灣學界的「另類」風，但相對的失去了儀式的莊重，甚或有吵雜、亂的感覺。
UBC的學位授予，與會來賓可用閃光燈拍照，但僅能在座位上拍，不可離席。如我行我素、不守規則，得有面臨服務人員「糾正違規」的心理準備，我有第一手的觀察經驗。
我的座位為一樓右側包廂中後方，旁邊是走道。過程中，有一對夫婦站到我旁邊的走道拍照。沒多久，Chan Center的服務人員過來，「溫和而堅定」地請他兩回座，兩人不予理會。服務小姐再說一遍，他們在走道拍照是違反規定，請立即回座，兩人仍沒動靜。略等片刻，此時服務小姐 說這是最後一次勸說，如再不遵守，她要請安全人員將他兩帶離會場。大概此時這對夫婦時才知事態嚴重，悻悻然地離開。
六、有專人拍照攝影
倘若家長擔心坐的位置不佳，或相機沒有長鏡頭，無法捕捉子女在台上領學位證書的那一刻，別急，一樓觀眾席左右兩側包廂有專人攝影。
右側包廂負責拍照片，畢業生被叫名上台時，在入口處有幾秒的停留，便於攝影師拍照，在舞台中央校長頒發證書時又拍一張。至於一樓左側的包廂，則負責實況錄影，拍典禮DVD 。畢業生或家長如有需要可現場或上網訂購。
七、典禮後有茶會招待畢業生及與會來賓
典禮結束後，UBC在main mall的草坪有簡單的茶會，學校準備了蛋糕、飲料，供來賓享用。畢業生可與親友、師長、同學合影留念。校友會的人員並在場贈送畢業生印有校徽的圍巾。
結語：
從 「無所不在的ID」角度分析，UBC的學位授予集會，確定優先順序後，有完整的規劃，綱舉目張，無論整體架構或執行細節，都關照到了。只是想到校長、榮譽校長、樂隊人員等，得出席23場，夠辛苦了！茶會時聽一位朋友說，UBC的榮譽校長是虛銜，由兩位教授參選，全校教師投票選出的，該職位最重要的工作是就是參加學位授予集會。至於校長，頒發學位證書本就是校長的工作，且薪水那麼高，所以…
