［李宗薇老師］ 時鐘撥前，春天不遠
昨天傍晚，女兒說3/8凌晨兩點開始日光時間，故她先將鬧鐘、DVD等撥快一個小時。我回說日光節約時間 (Daylight Saving Time, DST) 以往不都是四月開始嗎？女兒說，以前是四月，但這兩年改了，提早為三月的第二個星期天，等到十一月第一個週日才結束，再調回標準時間。
原來如此。1987-2006之間，北美日光時間為四月的第一個週日到十月的最後一個週日，標準時間與日光時間比例是五比七，差異不大；現在DST近八個月，佔了三分之二，比標準時間還長。猜想日光時間拉長可能與節約能源有關，前兩年電價飛漲，油價在2008全球金融危機前更是一路飆高，及早撥時鐘調快一個小時，可趁著陽光露臉後及早上工；而早一小時下班，可讓工作在需要開燈前就結束，節省電力。
印象中台灣也實施過日光節約時間，小學時有，大學時又短暫恢復了一下，之後就停止了。不採行日光節約時間的最大好處是省事，不僅鐘、手錶不要調來調去，個人的生理時鐘，像是睡眠或作息，也不受影響，對我這種搭機必有時差者方便不少。你想我是否漏了電腦也要調時間？這倒是不需擔心，將電腦所在地、所在國設定後，電腦作業系統設定會自行調整時間啦！
查了些相關資料，雖然有資料提到美國開國元勳Benjamin Franklin於1784年擔任駐法大使時，曾在文章中提到「商店提早開門、提早打烊可節省電費」的構想，但現代的日光節約時間源於1907年英人William Willett 的鼓吹。第一次世界大戰期間，德、法、英等歐洲國家相繼採用，美國於1918年實施。2007年起，美加兩地採用新界定的DST時間是為了與美國「2005能源政策法案」( Energy Policy Act of 2005)相一致。目 前全世界採行日光節約時間的狀況有三類：其一是一直實施的地區，如北美及歐洲大多數國家；其二是曾經實施但現在停止，如台灣、大陸、日本；其三是從未採行 的，如沙烏地阿拉伯、中南半島國家、非洲多數國家等。由於實施日光節約制需經立法單位通過，故美國的夏威夷、亞利桑納州，加拿大Saskatchewan省大部分地區、Quebec省經度63度以東地區、BC省北小部分終年沿用標準時間，不採行日光節約時間。
日光節約時間與古人說的「日出而做、日落而息」近似，只是古人的「日出、日落」，或「春耕、下耘、秋收、冬藏」依據的時辰，如子丑寅卯等地支，大多為約略的，屬經驗法則。現在的日光節約則不然，一旦定下，就得照章實施，且全體都得遵行。一小時說長不長，但如同搭飛機的時差，有些人的身體也許一時之間不太習慣，剛調的幾天，恐怕交通或個人上班上課都可能會有些狀況吧！
新聞報導此間醫學院的教授表示，外在的時間提前並不意味著我們身體時間的同步，身體通常需要較長的時間因應，認為日光節約時間提早一個小時，我們的身體應每天提早十分鐘就寢，一連五天，以為因應。還讀到一篇美國小兒科醫生的文章，時鐘撥快一個小時對成人也許沒什麼差別，但對兒童不然，因為兒童需要更長的時間準備，建議家長應在一、兩週前就開始準備，如此兒童的睡眠及身體才不會受干擾。還有消防隊長建議，各家各戶應利用時鐘撥快的時候更換家中煙熱警告器(smoke detector)的電池，以免警告器失靈。
最有意思的是有則新聞標題，「撥時鐘 春天來臨」，似乎撥了時鐘，春天接下來就現身了。將時鐘撥前就大地回春？這恐怕是wishful thinking!
春天何時來？你想到老祖宗的二十四節氣了，查一下何時立春、春分不就清楚了？再不，每年2月2日美國賓州Punxsutawney 有土撥鼠日(Groundhog Day )，如2月2日土撥鼠Phil 出洞時看不到自己的影子，才能說春天的腳步近了，六週之後春臨大地；當天如看到自己的影子，那表示接下來六週壞天氣不說，寒冬還會盤桓一陣。
「立春」是二十四節氣的第一個節氣，「立」是開始，「立春」意味著冬日將盡，春日不遠。但四季運行，大自然自有主張，未必照著人們的解釋或規則走，更別說人們破壞自然生態，搞得地球溫室效應，讓大自然反撲。理論上說，北半球的春天約三月下旬來臨，但如緯度高，「六月雪」也不稀奇，至於阿拉斯加或北極等地，漫漫冬日更是不消說了。
三月天，此間仍春寒料峭，上週還下了場雪，所以就算時鐘撥前了，春天應不遠，但真要春暖花開，還得耐心等候一陣。